天然橡胶机械强度高、回弹性能好，被广泛用于日常生产、医疗卫生、交通运输、工业、农业、科学实验、国防等领域。使用天然橡胶生产各类制品时，充分塑炼有利于配合剂的混入与均匀分散，为混炼、压延、压出、成型等工艺操作创造更好的条件。与合成橡胶相比，天然橡胶更容易塑炼，这是为何？又该如何塑炼天然橡胶？
1.天然橡胶易于塑炼的原因
天然胶的主要成分是顺-1,4-聚异戊二烯，异戊二烯结构中存在的甲基共轭效应会使分子链键能降低；分子量高、分布较宽的天然橡胶易伸长结晶，在机械剪切应力作用下易于断链；天然橡胶双键上的甲基会活化α亚甲基上的氢原子，容易氧化断链，发生降解反应；被机械力切断后生成的自由基稳定性高，易于机械断链、在高温下易氧化裂解。
综上所述，天然橡胶塑炼较为容易。一般情况下，不同牌号的天然橡胶塑炼特性不同，进口烟片胶塑炼时间最长，依次为国产烟片胶、国产标准胶、马来西亚标胶，马来西亚标胶2LLYY1113塑炼时间最短。初始门尼黏度值小于65的天然橡胶通常不用塑炼，直接进行混炼操作即可，比如充油天然橡胶、低黏马来西亚橡胶等。
2.天然橡胶塑炼方式
天然橡胶的塑炼工艺可以在开炼机中进行，也可以在密炼机中进行。开炼机塑炼天然橡胶时一般采用低温、薄通塑炼法和分段塑炼法。
3.天然橡胶塑炼条件
天然橡胶在开炼机中采用低温、薄通塑炼法塑炼时，塑炼温度控制在40-50℃之间，辊距控制在0.5-1mm之间。密炼机塑炼天然橡胶时，天然橡胶通常在155℃以下的温度中塑炼10-13min，具体塑炼时间与塑炼温度根据可塑性确定，避免可塑度过大导致天然胶硫化胶物理机械性能下降的问题出现。
为提高天然橡胶塑炼效果，橡胶制品厂家可以在配方中添加少量塑解剂，开炼机与密炼机塑炼天然橡胶都可以选择促进剂M作为塑解剂。塑炼后的天然橡胶需要停放4-8h以便于橡胶分子链得到松弛、可塑性均一；充分停放后的天然橡胶才能够用于下一道工序。在实际生产中，很多天然橡胶制品厂家都使用了再生胶降低成本，此时千万要保证天然橡胶塑炼充分。
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